ポール・マッカートニーがBBCのNewsbeatという番組でインタビューに応えていた。その中で現状について語っていた。「どうしてこういう状況になってしまったのかわからない部分もある。ビートルズ側ないしiTunesの意向というわけではないよ。ビジネス的な判断で行われていることだ。レコードレーベルの側に、iTunesで公開したくないという理由があるんだろうね」。マッカートニーは「レコードレーベル」の名前を挙げていないが、これはもちろんEMIのことだ。
マッカートニーが状況をよく理解していて、かつ真相を語っているとするのなら（そうなのだろうと思う）、状況は悲惨だといって良いだろう。7年もの間（繰り返しになるがiTunes Storeが世に登場してから7年だ）機会あるごとに間もなくビートルズの楽曲が提供されるようになるという噂が流れ続けている。これはAppleのCEOであるスティーブ・ジョブズが（他の多くの人同様）ビートルズ好きだという理由もあるし、オンラインでもオフラインでも大人気のアーティストの曲を販売するのは自然なことだろうと皆が考えているせいでもある。しかしEMIは拒否を続け、ビートルズで儲けようなどとは思ってもいないようなのだ。
もちろん積極的にお金がいらないと言っているわけではない。しかしそう言っているも同然の状況ではあるわけだ。この7年間、iTunesでビートルズを販売しないことによる遺失利益を考えてみればいい。もし扱っていればアルバムや楽曲の合法的ダウンロードによる利益は千万ドル単位となったことだろう。そう、ここで大事なのは「合法的」ということだ。人々は喜んでビートルズの楽曲を購入したことだろう。EMIがオンラインでの販売を行わないことによって千万ドル単位、あるいは憶単位の利益が失われてしまったわけだ。
話はiTunesのみに留まらない。ビートルズの音楽を合法的にオンラインで提供しているところはどこにもない。つまり合法的にコンピュータ上でビートルズの音楽を聴くにはCDを購入してリッピングするしかないということだ。iTunes Storeが開店した2003年当時ならそうする人も多かったことだろう。しかし今や、他の方法を使ってデジタル音源を入手する人の方がはるかに大いに違いない。この「他の方法」には非合法なものも含まれる。EMIの頑固さないし愚かさのせいで、ビートルズは史上最も多くの海賊版を生み出しているアーティストだということにもなるかもしれない。
もちろんEMIには愚かなことをしている意識はないのだろう。Newsbeatに掲載されたEMIのコメントを引用しておこう。「現在調整中です。ビートルズの楽曲をデジタル配信できるようになれば素晴らしいことです」とのこと。もちろん調整は行っているのだろう。7年間ずっと調整は行っていたのだと思う。しかし何らかの結果を出すなら「調整」は数カ月ないし長くても1年間ほどで行うべきことだと思う。何度も繰り返すが7年は長過ぎだ。その間に信じられないほどの大金が失われてしまったのだ。
もしEMIが、ビートルズをオンラインで扱うことによって、より多くの海賊版が出まわってCDの売り上げが落ち込んでしまうと考えているのなら（EMIがそのように考えていると認めているわけではない。そうなのではなかろうかとこちらで想像しているだけだ）、EMIは全くずれていて望みもないかもしれない。
現在の状況は、AppleとEMIが協力関係にあると目されていただけに一層奇妙に映る。スティーブ・ジョブズが2007年にDRMフリーを提唱して、最初に楽曲を提供したのはEMIだったのだ。確かに当時はAppleとApple Corps（ビートルズ楽曲についての権利を有している）が商標問題について係争中だった。しかしその問題は同時期の2007年に解決済みとなっているはずだ。それから3年の歳月が流れたが、未だビートルズはiTunesで提供されていない（オンライン販売が全くない）。
毎年のように、秋になればAppleのiPod/iTunes関連イベントが行われるだろう。そしてまた毎年のように「今年こそビートルズがiTunesで扱われるようになる」という噂が流れるに違いない。そして毎年のように、結局はビートルズ関連のアナウンスはなしということになるのだろう。EMIが「fool on the hill」だからだ。
Source: MacRumors、.techcrunch
